Prévention et lutte contre le frelon asiatique, Vespa velutina nigrithorax, en France (2024)

Prevention and control measures of the asian hornet, vespa velutina nigrithorax, in France

Prévention et lutte contre le frelon asiatique, Vespa velutina nigrithorax, en France

Brigitte Blanc (1, 2)

Since its introduction into France in 2004, Vespa velutina nigrithorax, commonly known as the Asian hornet, has spread across several European countries. Due to its impact on the beekeeping industry and the lack of financial support to control it, many beekeepers find themselves at a loss when faced with this new predator. This work was carried out with the aim of raising awareness of the ecological and socio-economic impact of the Asian hornet in Europe, and to offer beekeepers an objective study of the various methods of control and protection of beehives. This bibliographical study allowed the compilation of a large amount of information on the life cycle of Vespa velutina. In France, the role of pollinators in agriculture is estimated at between 2.3 and 5.3 billion euros each year, half of which is associated to the honeybee activity, Apis mellifera. Depending on the region, Vespa velutina’s predation on hives can lead to significant losses of bee colonies. The impact of the Asian hornet directly affects the beekeeping and agricultural sectors, and therefore the food industry. As the hornet's range of progression is approximately 60 km per year, it is strongly recommended that neighbouring regions adopt preventive measures while it is still possible.Many traps are used in the field, most of them using food bait. These traps are often poorly selective and may trap many other insects that could have been used as prey by the Asian hornet. As a matter of course, the Asian hornet will prey on apiaries when the local entomofauna is impoverished. Trapping should therefore be carefully considered and preferably carried out in summer and autumn. Nest destruction is a key step in the control of Vespa velutina populations. Unfortunately, nest detection methods are either poorly effective or too expensive to be easily used in the field. Green method destruction is recommended. Finally, bee colonies must be systematically protected during strong predation by Vespa velutina. This involves close surveillance of the apiaries from the beginning of the summer. In the near future, the use of genetics could be applied to combat these invasive populations. For example, releasing sterile males into the wild could reinforce the genetic bottleneck already observed. Finally, alternative uses of Asian hornets could enhance the destruction of nests

Depuis son introduction en France en 2004, Vespa velutina nigrithorax communément appelé frelon asiatique, s'est propagé à travers plusieurs pays européens. En raison de son impact sur la filière apicole et du manque de moyens financiers déployés pour le combattre, de nombreux apiculteurs se retrouvent démunis face à ce nouveau prédateur. Ce travail a été effectué dans le but de sensibiliser les lecteurs à l'impact écologique et socioéconomique du frelon asiatique en Europe, et de proposer aux apiculteurs une étude objective des différents moyens de lutte et de protection des ruchers. Cette étude bibliographique a permis de recenser un grand nombre d'informations sur le mode de vie de Vespa velutina. En France, le rôle des insectes pollinisateurs dans la production agricole est évalué entre 2,3 et 5,3 milliards d'euros chaque année, dont la moitié est associée à l'activité de l'abeille domestique Apis mellifera. Selon les régions, la prédation de Vespa velutina sur les ruches peut aboutir à d'importantes pertes de colonies d'abeilles. L'impact du frelon asiatique touche directement les filières apicoles et agricoles, et donc agroalimentaires. Sa progression étant d'environ 60 km chaque année, il est vivement recommandé aux régions limitrophes d'agir dans la prévention tant qu'il en est temps. De nombreux pièges sont utilisés sur le terrain, la plupart d'entre eux utilisant un appât alimentaire. Souvent peu sélectifs, ils risquent de piéger un grand nombre d'autres insectes qui aurait pu servir d'alimentation au frelon asiatique. C'est naturellement que le frelon asiatique se rabat sur les ruchers lorsque l'entomofaune locale s'appauvrit. Le piégeage doit donc être réfléchi et réalisé de préférence en été et à l'automne. La destruction des nids est une étape phare dans le contrôle des populations de Vespa velutina. Malheureusem*nt, les méthodes de détection des nids sont soit peu effectives soit trop onéreuses pour être utilisées facilement sur le terrain. Une destruction respectueuse de l'environnement est préconisée. Enfin, les colonies d'abeilles doivent être systématiquement protégées lors de forte prédation par Vespa velutina. Ceci implique une observation rapprochée des ruchers dès le début de l'été. Dans un avenir proche, l'utilisation de la génétique pourrait être déployée afin de lutter contre ces populations invasives. Par exemple, relâcher des mâles stériles dans la nature renforcerait le goulot d'étranglement génétique déjà constaté. Enfin, d'autres utilisations des frelons asiatiques pourraient accélérer la destruction des nids.